Vuoden pimeimpänä aikana, joulun jo koputtaessa ovelle, vietetään valoa, lämpöä ja iloa tuovaa juhlaa, joka tunnetaan lähinnä Skandinaviassa ja suomenruotsalaisten keskuudessa. Perinteistä ja arvokasta Lucian päivää juhlitaan 13. joulukuuta.

Lucia-neito pukeutuu perinteisesti pitkään valkoiseen kaapuun ja punaiseen vyöhön. Päähän hänelle puetaan kynttiläkruunu. Seurassaan hänellä on aina ryhmä neitoja, joilla on samanlaiset vaatteet kuin Lucialla muttei kruunua. Lucia-kulkueeseen voi myös osallistua poikia, mutta Lucia neitoineen on kuitenkin aina juhlan pääosassa.

Laulaminen on yksi keskeisimmistä Lucia-perinteistä. Lucia-laulut kuuluvat tärkeimpiin ja rakastetuimpiin joululauluihin ruotsinkielisten keskuudessa. Kuuluisin laulu lienee italialaiseen kansansävelmään sanoitettu Lucia-laulu, jota lauletaan poikkeuksetta jokaisessa Lucia-kulkueessa, usein sisääntulon aikana. Sävelmälle löytyy muutamia eri sanoituksia, joista yleisimpiä ovat Sankta Lucia, ljusklara hägring (suom. Pyhä Lucia, kirkas ilmestys) ja Natten går tunga fjät (suom. Yö kulkee raskain askelin).

Suomen valitaan vuosittain virallinen Lucia-neito äänestyksellä, jonka järjestää Suomen suurin ruotsinkielinen sanomalehti Hufvudstadsbladet yhteistyössä Folkhälsanin kanssa, joka on ihmisten terveyttä ja elämänlaatua Suomen ruotsinkielisillä alueilla edistävä järjestö. Äänestyksen yhteydessä järjestetään hyväntekeväisyyskeräys, jonka avulla kerätään vuosittain noin 130 000€. Vuoden 2016 Luciaksi valittiin Kemiönsaarelta kotoisin oleva Ingrid Holm. Hän ei kuitenkaan ole suomen ainoa Lucia-neito, vaan melkein jokaisella ruotsinkielisellä kaupungilla ja kaupunkien sisällä melkein jokaisella koululla ja päiväkodilla on oma Lucia-neitonsa. Moni Lucia onkin saanut tämän kunniakkaan tehtävän myös aiemmin, kuten Ingrid Holm, joka oli Turun virallinen Lucia vuonna 2014 ja sitä ennen kotikylänsä Dragsfjärdin.

Kun joulu nähdään perinteisesti tiiviinä perhejuhlana, Lucian päivä on koko kansaa yhdistävä jouluperinne. Lucia-kulkueet kiertävät vanhainkodeissa, kouluissa ja kirjastoissa ja jakavat kauniilla laulullaan ja lämmöllään iloa kaikille – aikana jolloin elämä pimeässä pohjolassa on vaikeimmillaan. Viralliset Lucia-juhlat myös televisioidaan, ja äänestyksen aikana kerätyt lahjoitukset auttavat yhteiskunnan heikoimpia pääsemään vaikeuksistaan yli.

Virossa Lucia-perinne ei ole vielä niin tunnettu, mutta juhlaa vietetään ainakin Ruotsin suurlähetystössä 13. joulukuuta.

Elis Henell, Suomen Viron-instituutin harjoittelija

Katso lisää:
Ruotsin virallinen Lucia-juhla vuonna 2015